সঞ্জু স্যামসন ২০২৫ আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের নেতৃত্ব দেবেন। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৮ তম সিজন ২২ মার্চ শুরু হবে, যেখানে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স প্রথম ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু (আরসিবি)-এর বিপক্ষে ইডেন গার্ডেনসে মুখোমুখি হবে।
আইপিএল ২০২৫ মেগা অকশনের আগে সব ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের স্কোয়াডে বড় পরিবর্তন এনেছে। তারা উত্তেজনাপূর্ণ নতুন প্রতিভা দলে যুক্ত করলেও কিছু পরিচিত মুখকে ছেড়ে দিতে হয়েছে।
রাজস্থান রয়্যালস (আরআর) একই ধরনের পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছিল, যেহেতু তাদের দলে বেশ কয়েকজন প্রভাবশালী খেলোয়াড় ছিল। ফ্র্যাঞ্চাইজি ছয়জন খেলোয়াড়কে রেখে দেয় – সঞ্জু স্যামসন, রিয়ান প্যারাগ, শিমরন হেটমায়ার, ধ্রুব জুরেল, সানদীপ শর্মা, এবং যশস্বী জৈসওয়াল, এবং ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান জস বাটলারকে ছেড়ে দেয়।
টিমের ক্যাপ্টেন সঞ্জু স্যামসন এখন বলছেন, এই সিদ্ধান্ত নেওয়া তার জন্য কতটা কঠিন ছিল।
RR অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন নিলামের আগে জস বাটলারকে ছাড়ার বিষয়টি নিয়ে তার নীরবতা ভেঙেছেন।
সামসন তার এবং বাটলারের বন্ধুত্ব নিয়ে কথা বলেছেন এবং কিভাবে তিনি শেষ কিছু সিজনে তাকে সাহায্য করেছেন। সামসন বলেছেন, “জোস বাটলার আমার খুব কাছের বন্ধুদের একজন। আমরা সাত বছর একসাথে খেলেছি। এই সময়ে, আমাদের ব্যাটিং পার্টনারশিপ এত দীর্ঘ ছিল যে আমরা একে অপরকে এত ভালোভাবে জানার সুযোগ পেয়েছিলাম। তিনি আমার বড় ভাইয়ের মতো।”
“যতবার আমার কোনো সন্দেহ ছিল, আমি তার সঙ্গে কথা বলতাম। যখন আমি অধিনায়ক (২০২১ সালে) হলাম, তিনি আমার সহ-অধিনায়ক ছিলেন এবং আমাকে ভালো অধিনায়ক হতে সাহায্য করেছেন।”
ভারতীয় উইকেটকিপার উল্লেখ করেছেন যে, জোস বাটলারের সাথে সম্পর্ক ছেদ করা তার জন্য সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং সিদ্ধান্ত ছিল।
তিনি যোগ করেছেন, “তাকে ছাড়াটা আমার জন্য সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং সিদ্ধান্তগুলির একটি ছিল। ইংল্যান্ড সিরিজের সময়, আমি তাকে ডিনারের সময় বলেছিলাম যে আমি এখনো এতে অভ্যস্ত হতে পারিনি।”
“যদি আমি আইপিএলে একটি জিনিস পরিবর্তন করতে পারতাম, তাহলে আমি খেলোয়াড়দের তিন বছর পর পর মুক্তির নিয়মটা পরিবর্তন করতাম। এর কিছু ভালো দিক থাকলেও, ব্যক্তিগতভাবে আপনি সেই সম্পর্ক, সেই সংযোগ হারিয়ে ফেলেন যা বছর ধরে তৈরি করেছেন। তিনি পরিবারের অংশ ছিলেন। আমি আর কি বলব?”
বাটলারের দাম ১৫.৭৫ কোটি রুপি দিয়ে গুজরাট টাইটান্স (GT) দ্বারা অধিগ্রহণ করা হয় মেগা নিলামে।