বরুণ চক্রবর্তী, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কঠিন শুরু পর, তার বোলিং দক্ষতা উন্নত করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছেন। কলকাতা নাইট রাইডার্স এবং ঘরোয়া ক্রিকেটে চমৎকার পারফরম্যান্সের পর তাকে ভারতীয় স্কোয়াডে ফিরিয়ে আনা হয়। রোহিত শর্মা ও গৌতম গম্ভীর এখন তাকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি সেমিফাইনালে খেলানোর জন্য ভাবছেন।
Table of Contents
বরুণ চক্রবর্তী: চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করে ভারতের টিমে পুনরায় সুযোগ
বরুণ চক্রবর্তী প্রতিযোগিতামূলক এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একজন দেরিতে প্রবেশকারী খেলোয়াড়। তিনি ২৭ বছর বয়সে তামিলনাড়ুর হয়ে প্রথম এবং একমাত্র রঞ্জি ট্রফি ম্যাচ খেলেছিলেন। তার ৩০ তম জন্মদিনের এক মাস আগে ২০২১ সালের জুলাইয়ে প্রথম টি২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন এবং সেই বছর নিজের ‘মিস্ট্রি’ বোলিংয়ের কারণে তাকে টি২০ বিশ্বকাপে নির্বাচিত করা হয়।
তবে, ভারতের জন্য বিশ্বকাপ টুর্নামেন্টটি ছিল একটি ভুল সময়। পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি ম্যাচে কোনো উইকেট না পাওয়ার পর চক্রবর্তী জাতীয় নির্বাচকদের অগ্রাহ্য হন।
চক্রবর্তী এরপর স্থির থাকেননি। তিনি তার পুরানো ভালোবাসা স্থাপত্যবিদ্যায় ফিরে যেতে পারেন ছিলেন, কিন্তু তিনি এক যোদ্ধা। বুঝতে পেরে যে তাকে নিজেকে নতুন করে আবিষ্কার করতে হবে, চক্রবর্তী কঠোর পরিশ্রমে ফিরলেন। তিনি বুঝলেন যে তার সবচেয়ে বড় সম্পদ সাইডস্পিন নয়, বরং ওভারস্পিন। তিনি তার দক্ষতা নিয়ে আরও কাজ করতে শুরু করলেন এবং প্রশ্নবোধক মনোভাবকে তার মিত্র হিসেবে ব্যবহার করলেন।
তার পরিশ্রম ফল দিতে শুরু করল। ২০২২ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে মাত্র ৬ উইকেট পাওয়ার পর, ২০২৩ সালে ২০ উইকেট এবং পরের বছরে ২১ উইকেট লাভ করেন, এবং কলকাতা তাদের তৃতীয় শিরোপা জয় করে। তাছাড়া, ২০২৩-২৪ সালের বিজয় হাজারে ট্রফি ৫০-ওভার টুর্নামেন্টে ১৯ উইকেট নিয়ে তিনি সেরা উইকেট সংগ্রাহক হিসেবে তালিকায় ছিলেন।
এই সাফল্য তার জন্য পুরস্কার বয়ে আনল। দুবাইয়ে ৩ বছর পর সেই ভুল অভিজ্ঞতার পর, চক্রবর্তী আবার ভারতীয় টি২০ দলে জায়গা পান, এবং বাংলাদেশ সিরিজের জন্য তাকে ডাকল। তার ভারতের পুনরায় আগমন এর পর ১২টি টি২০ আই ম্যাচে ৩১ উইকেট সংগ্রহ করেন, এর মধ্যে ৫টি ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৪ উইকেট ছিল। এর পর তিনি একটি ওয়ান-ডে আন্তর্জাতিক দলে ডাক পান, যেখানে চ্যালেঞ্জ ট্রফির জন্য তাকে নির্বাচিত করা হয়।
দুবাইয়ে নিজের পুনর্জন্মের পথে
অপেক্ষা ছিল একদম মূল্যবান। একই মাঠে, যেখানে অক্টোবর ২০২১-এ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কোনো উইকেট ছাড়াই মাঠ ছেড়েছিলেন, সেই মাঠে লেগস্পিনার বৈরুন চক্রবর্তী, যিনি তাঁর মিস্ট্রি বোলিং ছেড়ে বৈচিত্র্য এবং ধারাবাহিকতার দিকে ঝুঁকেছেন, ৫ উইকেট নিয়েছেন ৪২ রানে, যা ছিল এক অসাধারণ কন্ট্রোলড হস্তস্পিনের প্রদর্শনী। যদিও কুলদীপ যাদব, যিনি আরও অভিজ্ঞ বোলার, রান খেয়েছিলেন, চক্রবর্তী নিউজিল্যান্ডের মধ্যবর্তী অর্ডারে আক্রমণ চালিয়েছেন, যারা ঘূর্ণায়মান বল খেলার ক্ষেত্রে অন্যতম দক্ষ। তিনি তার সব বৈচিত্র্য কাজে লাগিয়েছেন।
তার মধ্যে রয়েছে এক কঠিন গুগলি এবং একটি নতুনভাবে উন্নত ক্রস-সীম ফাস্ট বোলিং, যা ব্যাটসম্যানদের ১১০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টায় আঘাত করতে পারে। প্রথমটি উইল ইয়াংকে আউট করেছে, আর দ্বিতীয়টি মিচেল স্যান্টনারের অফ-স্টাম্পে আঘাত করেছে, যখন তিনি ভারতের বিরুদ্ধে আক্রমণ করার চেষ্টা করছিলেন। সবমিলিয়ে, ৩৩ বছর বয়সী চক্রবর্তীর জন্য ছিল এক দুর্দান্ত রাত, যিনি এখন ‘হ্যাপি হেডেক’ সৃষ্টি করেছেন – সত্যিই? এটি কী? – দলের চিন্তাধারার জন্য।
যদিও চক্রবর্তীর ওভারস্পিনে বিশ্বাস, যা তাকে আগের চেয়ে বেশি বাউন্স এনে দিয়েছে, তা অপরিবর্তিত রয়েছে, তার সঠিকতা কিছুটা বৃদ্ধি পেয়েছে। তাছাড়া, তার গতির বৈচিত্র্য – ৭০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা থেকে ১১০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টার মধ্যে – তাকে এক বিশেষ বিপজ্জনক বোলার হিসেবে চিহ্নিত করেছে। তিনি মঙ্গলবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালের জন্য বাদ পড়ার যোগ্য কিছু করেননি, কিন্তু ভারত কী করবে? তারা কি নকআউট ম্যাচের জন্য তাদের চারটি স্পিনার কম্বিনেশন বজায় রাখবে? অথবা, যদি তারা হর্ষিত রানা’র গতিকে ফিরিয়ে আনার চিন্তা করে, তাহলে তারা কি কুলদীপের পরিবর্তে চক্রবর্তীকে রেখে দেবেন, যিনি এই টুর্নামেন্টে কিছুটা ভালো করেছেন, কিন্তু আর কিছু না? অস্ট্রেলিয়া আগে চক্রবর্তীর বিরুদ্ধে খেলেনি, যদিও তাদের অনেক ব্যাটসম্যান আইপিএলে তার বিপক্ষে খেলেছেন। তিনি একটি স্পষ্ট উইকেট-নেতা এবং গত ছয় মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রমাণিত ম্যাচ-জয়ী বোলার, দুটি সীমিত-ওভার ফরম্যাটে তিনটি পাঁচ উইকেটের হাল্লা নিয়ে। তাকে বেঞ্চে বসানোতে সাহসী কিছু মানুষ লাগবে।